Galileo

El estudio de la superficie de Marte revela que hubo grandes corrientes de agua

2008-02-22T00:03:00.000-08:00

Un grupo de investigadores de Estados Unidos y Holanda han demostrado, a partir de imágenes de la superficie de Marte que lleva años recopilando la NASA, que unas formaciones en forma de abanico situadas en los extremos de algunas cuencas de la superficie del planeta rojo podrían haber sido formadas por grandes corrientes de agua. Se considera que el agua podría proceder del interior del planeta.

Los científicos han identificado varias formaciones que podrían corresponder con cuencas excavadas por el agua, observándose, en algunas de ellas, unas formaciones parecidas a las de los deltas de los ríos de la Tierra, pero que terminan en una forma escalonada.

Dado que estas formaciones en abanico y terminadas en forma de escalera no están presentes en la Tierra, los investigadores reprodujeron su formación en el laboratorio.

La investigación concluye que el único modelo que encaja con estas formaciones es la erosión debida a grandes y violentas corrientes de agua. También se considera que, a diferencia de otras formaciones geológicas que tardan miles de años en modelarse, su formación duraría unos diez años.

Uno de los investigadores afirma que la situación sería similar al volumen de agua que transporta el río Mississippi durante 10 años, llegando a una hoya de menos de 100 kilómetros de ancho.

FUENTE: Genciencia.

'Squba', el primer automóvil submarino

2008-02-18T12:08:00.000-08:00

El primer vehículo anfibio capaz de sumergirse en el agua será presentado el mes próximo en el Salón del Automóvil de Ginebra, anunció el diseñador suizo del prototipo.
El 'Squba' es "el primer automóvil que puede 'volar' bajo el agua", aseguró en un comunicado la firma Rinspeed. El vehículo tiene la forma de un descapotable deportivo, en el que los ocupantes pueden respirar bajo el agua con unas máscaras de aire comprimido, cuyo depósito está integrado en el motor.

Así, en una playa se puede entrar "en el agua al volante del automóvil, que se pone a flotar hasta que se abra la puerta para dejar entrar el agua. Entonces el Squba inicia inmediatamente su viaje por el mundo submarino", explica el comunicado del diseñador.

Squba

El vehículo, propulsado por motores eléctricos, puede sumergirse hasta 10 metros. Sólo algunos vehículos militares pueden desplazarse sobre el agua, pero están obligados a permanecer en la superficie, puntualiza Rinspeed.

La ventaja del vehículo descapotable es que evita la fuerte presión que ejercería el agua sobre los cristales del automóvil cerrado. Además permite a los ocupantes subir a la superficie fácilmente en caso de problemas.

La invención será presentada mundialmente en el Salón del Automóvil de Ginebra, que se abrirá a la prensa el 4 de marzo. La apertura al público es del 6 al 16 de marzo. Rinspeed no pudo ser contactado el viernes para precisar el precio que pondrá a su nuevo modelo en venta.

Noticia tomada de Terra.

Conseguir oxígeno en la Luna

2007-08-30T01:51:00.000-07:00

Ingenieros de la Universidad de Sevilla trabajan en un método para producir oxígeno a partir de la descomposición fototérmica del regolito, un tipo de roca muy abundante en la superficie lunar y que contienen un alto porcentaje de oxígeno.

Con esto, pretenden disminuir el coste de las misiones tripuladas al espacio, ya que no sería necesario cargar con el oxígeno desde la Tierra, sino que podría utilizarse la Luna como “base de respostaje”, o incluso iniciar los viajes directamente en nuestro satélite. El método para descomponer estas piedras obtendría su energía de placas solares.

Según el profesor Gómez Camacho, uno de los responsables del proyecto, “la irradiación solar en las placas sería constante, produciéndose energía suficiente para la descomposición de las regolitas y la posterior obtención de oxígeno (...) En la luna las condiciones son perfectas, no hay nubes, el sol es permanente, no hay viento que mueva los helióstatos.”.

Fuente: www.genciencia.com

Diamantes testigos de la formación de la Tierra

2007-08-28T03:17:00.000-07:00

Investigadores de la Universidad Wilhelms de Westfalia, en Munich (Alemania), han descubierto diamantes de más de 4.000 millones de años de antigüedad en la región de Jack Hills, al Oeste de Australia.

Los diamantes aparecieron incrustados en cristales de zircón y son casi tan antiguos como la Tierra.

Los cristales de zircón son fuertes y relativamente resistentes a su fundición por ello retienen indicios vitales sobre sucesos producidos en el pasado del manto y corteza de la Tierra.

Estudios recientes sobre los cristales de zircón han sugerido que la Tierra podría pudo haberse enfriado de forma mucho más rápida de lo que se pensaba y que la corteza continental y los océanos se formaron hace sólo 4.400 millones de años.

2007-07-02T08:39:00.000-07:00

La escala temporal y espacial a nivel universal suele escapársenos de las manos, o mejor dicho de nuestra capacidad de percepción. Este video puede aclarar cosas...no somos nada...Gracias Paco.
http://es.youtube.com/watch?v=x1w8hKTJ2Co

La Escala sismológica de Richter

2007-06-14T12:55:00.000-07:00

La escala sismológica de Richter, también conocida por su nombre más adecuado de escala de magnitud local (M_L), es una escala logarítmica arbitraria que asigna un número para cuantificar el tamaño de un terremoto, nombrada así en honor de Charles Richter (1900-1985), sismólogo nacido en, Hamilton, Ohío, Estados Unidos.

Richter desarrolló su escala en la década de 1930. Calculó que la magnitud de un terremoto o sismo puede ser medida conociendo el tiempo transcurrido entre la aparición de las ondas P y las ondas S, y la amplitud de éstas. Las primeras hacen vibrar el medio en la misma dirección que la del desplazamiento de la onda, son ondas de compresión -y dilatación-. De velocidad de propagación muy rápida -de 5 a 11 km/s-, aparecen las primeras en un sismograma. A continuación llegan las ondas S, ondas de cizalla, que hacen vibrar el medio en sentido perpendicular a la dirección de su desplazamiento. Basándose en estos hechos, Richter desarrolló la siguiente ecuación:

donde A es la amplitud de las ondas S en milímetros, medida directamente en el sismograma, y Δt el tiempo en segundos desde el inicio de las ondas P al de las ondas S, asignando una magnitud arbitraria pero constante a terremotos que liberan la misma cantidad de energía. El uso del logaritmo en la escala es para reflejar la energía que se desprende en un terremoto. El logaritmo incorporado a la escala hace que los valores asignados a cada nivel aumenten de forma exponencial, y no de forma lineal.

La mayor liberación de energía que ha podido ser medida ha sido durante el Terremoto de Valdivia de 1960 ocurrido en la ciudad de Valdivia, el 22 de mayo de 1960, el cual alcanzó magnitud de momento (M_W) de 9,5.

A continuación se muestra una tabla de las magnitudes de la escala y un comparativo con energía liberada.

Magnitud Richter	Equivalencia de la energía TNT	Referencias
–1,5	1 g	Rotura de una roca en una mesa de laboratorio
1,0	170 g	Pequeña explosión en un sitio de construcción
1,5	910 g	Bomba convencional de la II Guerra Mundial
2,0	6 kg	Explosión de un tanque de gas
2,5	29 kg	Bombardeo a la ciudad de Londres
3,0	181 kg	Explosión de una planta de gas
3,5	455 kg	Explosión de una mina
4,0	6 t	Bomba atómica de baja potencia
4,5	32 t	Tornado promedio
5,0	199 t	Terremoto de Albolote, Granada (España), 1956
5,5	500 t	Terremoto de Little Skull Mountain, Nevada (Estados Unidos),1992
6,0	1.270 t	Terremoto de Double Spring Flat, Nevada (Estados Unidos), 1994
6,5	31.550 t	Terremoto de Northridge, California (Estados Unidos), 1994
7,0	199.000 t	Terremoto de Hyogo-Ken Nanbu, Japón, 1995
7,5	1.000.000 t	Terremoto de Landers, California, 1992
8,0	6.270.000 t	Terremoto de México, México, 1985
8,5	31,55 millones de t	Terremoto de Anchorage, Alaska, 1964
9,2	220 millones de t	Terremoto del Océano Índico de 2004
9,6	260 millones de t	Terremoto de Valdivia, Chile, 1960
10,0	6.300 millones de t	Falla de tipo San Andrés
12,0	1 billón de t	Fractura de la Tierra por el centro Cantidad de energía solar recibida diariamente en la Tierra

Sobre el límite K-T

2007-06-05T02:33:00.000-07:00

Aun hoy, treinta años después de que Jan Smit y Luis Alvarez, cada uno siguiendo su propia linea de investigación independiente, llegaran a la conclusión de que hace 65 millones de años, nuestro planeta sufrió el brutal impacto de un meteorito de enormes proporciones que acabó con los dinosaurios y con el 75% de las especies vivas existentes entonces, hay quien lo duda.
Es evidente que en un 99% de posibilidades, eso fué lo que ocurrió. Las evidencias del impacto son claras, empezando por la famosa capa de 3mm de grosor que se encuentra en medio mundo justo en el límite cretácico-terciario y que está enriquecida en iridio, metal poco abundante en la corteza terrestre pero muy común en los meteoritos extraterrestres y terminando por el ya famoso también, crater de Chicxulub en la Península de Yucatán (México), cicatriz evidente de aquel enorma asteroide. Pero claro, hablamos del pasado, de Geología y he aquí uno de los puntos más fascinantes de esta ciencia tan inexacta. EL que, como no podemos reproducir en un laboratorio acontecimientos de proporciones titánicas ocurridos hace millones de años, las conclusiones a las que llegamos siempre son teorías; nunca leyes o principios exactos. Es por eso que la imaginación y la intuición pueden llegar a ser tan importantes para un geólogo.
Desde aquí quiero recordar a esos dos hombres que consiguieron solucionar uno de los grandes misterios de la historia de nuestro planeta, Jan Smit y Luís Álvarez.

Estrellas, fábricas de vida

2007-05-29T11:00:00.000-07:00

Decía el gran Carl Sagan que somos hijos de las estrellas, y no podía tener más razón. En estos cuerpos celestes se sintetizan todos los elementos químicos que conocemos, incluidos por supuesto, los que nos forman a nosotros, los seres humanos y a todas las demás formas de vida conocidas. Pero aquí queda el conocimiento de las estrellas para mucha gente.
De lo que se trata aquí es de conocer mejor a estos colosos del universo de forma sencilla. Lo haremos poco a poco, descubriendo como nacen, como viven y por supuesto, como mueren. Ese es mi empeño, y espero que el resultado sea del agrado de todos.

Para empezar, deberíamos describir qué es una estrella; bien, una estrella es ese puntito de luz que junto a miles más como él, luce cada noche en el firmamento (definición poco ortodoxa, pero que nadie me puede rebatir...). Pero, el Sol, tambien es una estrella, aunque lo saquemos de ese saco, porque para la mayoría de los mortales las estrellas son algo que brilla en la noche, el Sol es también una de ellas. De hecho es la más cercana que tenemos. Tan cercana que solo está a 8 minutos y pico/luz; es decir, su luz tarda ese tiempo en llegar a nosotros, a la Tierra. En kilómetros se encuentra aproximádamente a 150 millones de ellos de nuestro planeta.
Pero ¿qué es el Sol y por extensión todas las estrellas?. Vamos a definirlo con mayor precisión y formalidad:
"Una estrella es una esfera de plasma autogravitante, en un estado de equilibrio hidrostático o muy cercano a él, que genera energía en su interior de manera sostenida mediante reacciones termonucleares . La energía generada se emite al espacio en forma de radiación electromagnética , neutrinos y viento estelar."
Bueno es un buen comienzo, ahora ya sabemos qué es una estrella. Veremos pronto cómo se forman.

Copérnico, el viento fresco del Renacimiento

2007-05-29T02:37:00.000-07:00

Nicolás Copérnico (1473-1543), astrónomo polaco, conocido por su teoría Heliocéntrica que había sido descrita ya por Aristarco de Samos, según la cual el Sol se encontraba en el centro del Universo y la Tierra, que giraba una vez al día sobre su eje, completaba cada año una vuelta alrededor de él.

Copérnico nació el 19 de febrero de 1473 en la ciudad de Thorn (hoy Toru), en el seno de una familia de comerciantes y funcionarios municipales.
En 1491, donde comenzó a estudiar la carrera de humanidades; poco tiempo después se trasladó a Italia para estudiar derecho y medicina. En enero de 1497, Copérnico empezó a estudiar derecho canónico en la Universidad de Bolonia. En 1500, Copérnico se doctoró en astronomía en Roma.

A partir de 1504 fue canónigo de la diócesis de Frauenburg.

Sus trabajos de observación astronómica practicados en su mayoría como ayudante en Bolonia del profesor Domenico María de Novara dejan ver su gran capacidad de observación. Fue gran estudioso de los autores clásicos y además se confesó como gran admirador de Ptolomeo cuyo Almagesto estudió concienzudamente. Después de muchos años finalizó su gran trabajo sobre la teoría heliocéntrica en donde explica que no es el Sol el que gira alrededor de la Tierra sino al contrario.

Esta teoría sin embargo también requería de complicados mecanismos para la explicación de los movimientos de los planetas, debido a la perfección de la esfera. Estimulado por algunos amigos Copérnico publica un resumen en manuscrito, en sus comentarios establece su teoría en 6 axiomas, reservando la parte matemática para el trabajo principal que se publicaría bajo el título "Sobre las revoluciones de las esferas celestes".

A partir de aquí la teoría heliocéntrica comenzó a expandirse. Rápidamente surgieron también sus detractores, siendo los primeros los teólogos protestantes aduciendo causas bíblicas. En 1616 La iglesia Católica colocó el trabajo de Copérnico en su lista de libros prohibidos.

La obra de Copérnico sirvió de base para que, más tarde, Galileo, Brahe y Kepler pusieran los cimientos de la astronomía moderna.

Alfred Wegener: El origen de los continentes y los océanos

2007-05-29T01:49:00.000-07:00

Investigando en la biblioteca de la universidad de Hamburgo donde enseñaba en 1911, Wegener se sorprendió por la concurrencia de fósiles idénticos en estratos geológicos que ahora estaban separados por océanos. Las explicaciones o teorías aceptadas por entonces hablaban de puentes de tierra para explicar estas anomalías, pero Wegener se convenció progresivamente de que eran los mismos continentes los que se habían separado de un supercontinente único original, hecho que ocurrió hace unos 2000 millones de años a juzgar por las evidencias fósiles. Desde defendió públicamente su 1912teorñia de la deriva continental, argumentando que los continentes a ambos lados del Océano Atlántico se estaban separando unos de otros. La convalecencia de una herida de guerra le dio tiempo para pensar, y en 1915 publicó «El origen de los continentes y océanos» (Die Entstehung der Kontinente und Ozeane), donde exponía la teoría de que una vez existió un único y gigantesco supercontinente, al que llamó Pangea (que significa "Toda la Tierra"), mostrando evidencias procedentes de diversos campos. Posteriores ediciones de los años 1920 presentaron una acumulación de evidencias. La última edición, justo antes de su prematura muerte, reveló la significativa observación de que los océanos menos profundos eran geológicamente más jóvenes.